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On entend souvent dire que les troubles dys touchent davantage les garçons. Est-ce vrai pour la dysorthographie ? Et si oui, pourquoi ? La réalité est plus nuancée qu’il n’y paraît, et les filles sont parfois repérées plus tard. Voici ce qu’il faut savoir pour ne passer à côté d’aucun enfant. Car un trouble qui ne se voit pas est aussi un trouble qu’on ne soigne pas.
Dans les consultations et les statistiques, les garçons sont plus souvent diagnostiqués avec un trouble du langage écrit que les filles. C’est vrai pour la dyslexie comme pour la dysorthographie. Ce constat se retrouve dans de nombreux pays, pas seulement en France.
L’écart varie selon les études. Il est plus marqué dans les groupes d’enfants adressés en consultation que dans les études menées sur l’ensemble des élèves, où il est plus modéré. Les chiffres dépendent donc beaucoup de la façon dont les enfants sont repérés et adressés.
Cette différence laisse penser qu’une partie de l’écart vient de la façon dont les difficultés sont repérées, et pas seulement d’une différence réelle de fréquence entre filles et garçons. Les deux sexes peuvent être concernés, et aucun ne doit être négligé.
Les garçons en difficulté scolaire ont plus souvent tendance à l’exprimer par leur comportement : agitation, opposition, refus de travailler. Ces comportements attirent l’attention des enseignants et des parents, qui cherchent alors une explication. Ce sont souvent eux qu’on envoie en premier chez le médecin ou l’orthophoniste.
Les troubles de l’attention, plus souvent diagnostiqués chez les garçons, s’associent aussi fréquemment à la dysorthographie. Un garçon agité et en difficulté à l’écrit sera vite orienté vers un bilan. Le comportement attire l’attention, et le bilan révèle ensuite le trouble du langage écrit.
Il existe aussi probablement une part biologique dans la différence de fréquence, mais elle est encore mal connue. Les chercheurs continuent d’étudier la question. Les explications sont probablement multiples, à la fois biologiques et liées au repérage.
Les filles en difficulté sont souvent plus discrètes. Elles compensent par un travail acharné, une grande application, une écriture soignée. Leurs fautes sont mises sur le compte de la fatigue ou d’un manque de confiance. Leurs cahiers bien tenus peuvent faire illusion, alors que les fautes restent nombreuses.
Elles peuvent aussi exprimer leur mal-être de façon plus intérieure : anxiété, maux de ventre avant les dictées, tristesse, perfectionnisme. Ces signes sont moins visibles que l’agitation, et moins souvent reliés à un trouble. Ces signes sont parfois interprétés comme un trait de caractère plutôt que comme un appel à l’aide.
Résultat : leur dysorthographie est parfois diagnostiquée tardivement, au collège ou même plus tard, après des années d’efforts épuisants. Ce retard de diagnostic peut avoir un coût important sur leur confiance et leur bien-être. Voir les signes chez l’adolescent.
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Les signes de la dysorthographie sont les mêmes chez les filles et les garçons : erreurs nombreuses et persistantes, écriture phonétique, accords oubliés, grande irrégularité, écart entre l’oral et l’écrit. Ces signes doivent faire consulter, quel que soit le sexe de l’enfant.
Ce qui change, c’est souvent la façon dont l’enfant réagit à ses difficultés. Un garçon peut rejeter l’écrit, une fille peut s’épuiser à vouloir bien faire. Mais le trouble sous-jacent est le même. Certains enfants alternent même les deux réactions selon les périodes.
Ne vous laissez donc pas rassurer par une écriture soignée ou un enfant sage. Ce sont les erreurs elles-mêmes et leur persistance qui comptent. Un enfant calme et appliqué peut avoir autant besoin d’aide qu’un enfant agité. Voir les signes de la dysorthographie.
Chez les filles, soyez attentif aux signes indirects : temps de devoirs très long, angoisse avant les évaluations écrites, pleurs, sentiment de ne jamais être à la hauteur malgré tous ses efforts. Elle peut aussi se plaindre de maux de tête ou de ventre les jours de dictée.
Une fille qui travaille énormément pour des résultats moyens à l’écrit, alors qu’elle réussit bien à l’oral, présente le même décalage qu’un garçon dysorthographique. Ce décalage mérite d’être exploré. Elle peut aussi avoir le sentiment d’être moins intelligente que ses camarades, ce qui est faux.
N’hésitez pas à en parler à l’enseignant et au médecin, même si les notes restent correctes. L’épuisement est aussi un signal. Le bien-être de l’enfant compte autant que ses résultats. Voir dysorthographie et anxiété.
Une fois le diagnostic posé, la prise en charge est la même pour les filles et les garçons : rééducation orthophonique, aménagements scolaires, outils adaptés, soutien de la confiance en soi. Le rythme et les objectifs de la rééducation sont fixés selon le profil de chaque enfant.
Ce qui peut varier, c’est l’accent mis sur l’accompagnement émotionnel. Une enfant perfectionniste aura besoin d’apprendre à accepter l’erreur, un enfant qui rejette l’écrit aura besoin de retrouver le goût d’écrire. Les deux ont besoin qu’on reconnaisse leurs efforts et qu’on valorise leurs réussites.
Dans tous les cas, l’important est d’adapter l’aide à la personnalité de l’enfant. L’orthophoniste et l’enseignant peuvent vous aider à trouver le bon équilibre. Voir comment aider un enfant dysorthographique.
Quel que soit le sexe de votre enfant, n’attendez pas que les difficultés deviennent importantes pour consulter. Un repérage précoce permet de démarrer l’aide avant que la confiance ne soit touchée. Plus l’aide arrive tôt, plus l’enfant garde une image positive de lui-même.
Commencez par votre médecin traitant, qui pourra prescrire un bilan orthophonique. Les délais sont souvent longs, d’où l’intérêt d’agir vite. En attendant, des aménagements simples peuvent déjà être mis en place en classe.
Si vous avez un garçon et une fille, ne comparez pas leurs difficultés : chacun exprime son trouble à sa façon. Chaque enfant mérite un regard attentif sur ses difficultés, sans comparaison. Voir qui consulter pour une dysorthographie.
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Ils sont plus souvent diagnostiqués, mais l’écart est en partie lié au repérage : les garçons en difficulté se font plus remarquer par leur comportement. L’écart réel entre filles et garçons est probablement plus faible que ce que montrent les consultations. Filles comme garçons doivent donc être repérés avec la même attention.
Elles compensent souvent par un travail intense et une grande application, et expriment leurs difficultés de façon plus discrète, par l’anxiété ou le perfectionnisme. Leurs difficultés passent donc plus facilement inaperçues. Soyez particulièrement attentif à l’épuisement et à l’anxiété.
Non, les erreurs typiques sont les mêmes. Ce qui diffère, c’est souvent la façon dont l’enfant réagit à ses difficultés. Fiez-vous aux erreurs et à leur persistance, pas au comportement. Ce sont les erreurs elles-mêmes, leur nombre et leur persistance qui doivent alerter.
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