On associe souvent la dysorthographie à la dyslexie. Pourtant, certains enfants lisent bien, parfois avec plaisir, et restent en grande difficulté dès qu’il faut écrire. Cette situation surprend et retarde souvent le diagnostic. Voici comment la reconnaître, pourquoi elle existe et comment aider votre enfant. Vous comprendrez aussi pourquoi on peut être bon lecteur et en difficulté à l’écrit.
Votre enfant lit couramment, comprend bien ce qu’il lit, dévore peut-être les romans. Et pourtant, ses dictées sont pleines de fautes, ses rédactions difficiles à relire. Beaucoup de parents et d’enseignants ont du mal à comprendre ce décalage. Ses rédactions peuvent même contenir des idées riches et un vocabulaire étendu, noyés sous les fautes.
On entend alors souvent : « il lit tellement, il devrait savoir écrire », ou « il ne fait pas attention ». Les fautes sont mises sur le compte de la négligence, et l’enfant reçoit des reproches qui ne correspondent pas à la réalité. Ces reproches finissent par blesser l’enfant, qui ne comprend pas ce qu’on attend de lui.
Pourtant, la dysorthographie sans dyslexie est bien réelle. Elle est moins fréquente que l’association des deux troubles, mais elle existe et mérite d’être prise au sérieux. Le reconnaître est la première étape pour aider l’enfant.
Lire et écrire n’ont pas la même difficulté. Pour lire un mot connu, il suffit de le reconnaître : même une image approximative de sa forme permet de l’identifier. Le contexte de la phrase aide aussi à deviner. Le cerveau complète les informations manquantes grâce au sens de la phrase.
Pour écrire, en revanche, il faut retrouver le mot lettre par lettre, sans aucun indice. Une image approximative ne suffit plus : il faut une mémoire précise de chaque lettre, y compris des lettres muettes et des doubles consonnes. C’est un exercice de mémoire beaucoup plus exigeant que la reconnaissance.
Un enfant peut donc avoir une mémoire des mots suffisante pour lire, mais trop imprécise pour écrire. C’est souvent le cas dans les dysorthographies lexicales. Ce profil est plus courant qu’on ne le pense. Voir la dysorthographie lexicale.
Le signe principal est l’écart important entre la lecture et l’écriture. L’enfant lit au niveau attendu, voire au-dessus, mais son orthographe est nettement en dessous de celle de ses camarades, de façon durable. C’est cet écart, plus que le nombre de fautes, qui doit faire réfléchir.
Les erreurs peuvent toucher l’orthographe des mots, avec une écriture phonétique, ou la grammaire, avec des accords oubliés. Elles persistent malgré les révisions et l’entraînement. Le même mot peut être écrit de plusieurs façons dans un même texte.
L’enfant peut aussi être lent pour écrire, éviter les rédactions ou choisir des mots simples pour limiter les fautes. Il peut aussi devenir très anxieux à l’approche des dictées. Voir les signes de la dysorthographie.
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Parce que la lecture va bien, les difficultés passent souvent inaperçues en début de primaire. L’enfant compense avec sa bonne lecture et sa compréhension, et les fautes sont jugées normales pour son âge. Les bons résultats en lecture rassurent les adultes, qui ne pensent pas à un trouble.
Le diagnostic arrive alors plus tard, en fin de primaire ou au collège, quand les exigences en orthographe augmentent fortement. Certains enfants ne sont repérés qu’au lycée, voire à l’âge adulte. Certains adultes découvrent leur dysorthographie à l’occasion du diagnostic de leur enfant.
Ce retard a un coût : des années de remarques négatives sur les fautes, qui peuvent toucher la confiance en soi. D’où l’intérêt de consulter dès que le décalage est net. Un diagnostic, même tardif, reste toujours utile.
Le bilan évalue toujours la lecture et l’orthographe. Dans ce cas, il montrera une lecture dans la norme et une orthographe déficitaire. L’orthophoniste précise si les difficultés touchent les sons, la mémoire des mots ou la grammaire. Ce contraste entre lecture et orthographe est la signature de ce profil.
Il recherche aussi d’autres explications possibles : difficultés d’attention, de mémoire de travail ou troubles du geste d’écriture comme la dysgraphie, qui peuvent aggraver les fautes. Ces difficultés associées peuvent nécessiter d’autres bilans.
Le compte rendu permet ensuite de demander des aménagements adaptés à l’école. Ce document est aussi utile pour les démarches à l’école. Voir le bilan orthophonique de la dysorthographie.
La rééducation se concentre sur l’écrit : mémoire des mots avec des techniques visuelles et le sens, automatisation des règles de grammaire, stratégies de relecture. La bonne lecture de l’enfant est un vrai atout. Les progrès sont souvent rapides quand l’enfant comprend comment fonctionne sa mémoire.
Il peut par exemple s’appuyer sur ses lectures pour repérer l’orthographe des mots, ou utiliser des textes qu’il aime comme support d’exercices. La motivation est souvent meilleure que chez les enfants dyslexiques. Ses passions peuvent servir de support pour des exercices plus motivants.
Les outils numériques sont particulièrement utiles, car l’enfant reconnaît facilement le bon mot parmi les suggestions du correcteur. L’ordinateur lui permet aussi d’écrire plus vite et avec moins de fatigue. Voir le correcteur orthographique.
Il est important d’expliquer la situation à l’école, car les enseignants peuvent ne pas comprendre qu’un bon lecteur ait besoin d’aménagements. Le compte rendu du bilan est votre meilleur appui. Un rendez-vous avec l’enseignant permet d’expliquer calmement la situation.
Un PAP peut prévoir la non-pénalisation de l’orthographe hors du français, des dictées adaptées et l’usage d’un correcteur. Ces aménagements sont aussi légitimes que pour un enfant dyslexique. Il n’y a aucune raison de priver un bon lecteur des aménagements dont il a besoin.
Expliquez aussi à votre enfant que ses difficultés ne viennent pas d’un manque d’effort. Le fait de comprendre son trouble l’aide à mieux vivre ses difficultés. Voir PAP et dysorthographie.
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Oui. C’est moins fréquent que l’association des deux, mais certains enfants lisent bien et restent en grande difficulté pour écrire. Le bilan orthophonique permet de le confirmer. Ces enfants sont souvent repérés plus tard que les enfants dyslexiques.
La lecture aide, mais elle ne suffit pas toujours chez un enfant dysorthographique. Sa mémoire des mots est assez précise pour lire, pas pour écrire. Une rééducation ciblée reste souvent nécessaire. Elle reste cependant une excellente habitude à entretenir.
Oui. Le PAP s’appuie sur le trouble constaté, pas sur le niveau de lecture. Une dysorthographie seule justifie des aménagements si elle a un impact sur la scolarité. Le compte rendu du bilan est le meilleur appui pour en faire la demande.
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