Dysorthographie.fr un media alimentato da
il media n°1 sulle difficoltà Dys
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Cosa succede nel cervello di un bambino con disortografia? Grazie alla neuroimmagine, i ricercatori hanno imparato molto su come impariamo a leggere e a scrivere. Senza entrare nei dettagli tecnici, ecco cosa è importante ricordare, e perché queste scoperte sono piuttosto incoraggianti per il vostro bambino. Niente di complicato: solo l’essenziale per capire e rassicurare.
La scrittura è un’invenzione recente su scala umana, di appena qualche migliaio di anni. Il nostro cervello non ha quindi un’area predisposta fin dalla nascita per leggere e scrivere. Su scala evolutiva, si tratta di un periodo estremamente breve.
Quando un bambino impara la scrittura, il suo cervello ricicla aree che servivano ad altre funzioni, come il riconoscimento visivo degli oggetti o l’elaborazione dei suoni del parlato. Crea nuove connessioni tra queste aree. È ciò che alcuni ricercatori chiamano riciclo neuronale.
Questo riciclo richiede tempo e allenamento. Nella maggior parte dei bambini avviene senza particolari difficoltà. Nei bambini dys avviene in modo diverso e meno efficace. Non si tratta di un difetto, ma di un altro modo di elaborare l’informazione scritta.
Diverse regioni del cervello lavorano insieme per leggere e scrivere, principalmente nell’emisfero sinistro. Alcune elaborano i suoni della lingua, altre riconoscono la forma delle parole scritte, altre ancora mettono in relazione le due cose. Queste regioni formano una vera e propria rete, che si costruisce con l’apprendimento.
I ricercatori hanno in particolare individuato un’area specializzata nel riconoscimento delle parole scritte, talvolta chiamata area della forma visiva delle parole. Si sviluppa man mano che il bambino impara a leggere. In un lettore esperto, reagisce molto rapidamente non appena compare una parola.
Per scrivere, occorre mobilitare anche le aree del linguaggio, della memoria e del gesto. È un vero lavoro di squadra tra più regioni, che devono comunicare rapidamente. La minima debolezza in questa catena può rallentare o disturbare l’insieme.
Studi di neuroimmagine hanno dimostrato che, nei bambini con un disturbo del linguaggio scritto, alcune di queste aree si attivano meno o in modo diverso durante la lettura e la scrittura. Queste differenze sono state osservate sia nei bambini sia negli adulti.
Anche le connessioni tra le aree che elaborano i suoni e quelle che elaborano le parole scritte sembrano meno efficaci. Il passaggio dai suoni alle lettere e la memorizzazione delle parole ne risultano indeboliti. Il cervello a volte compensa mobilitando altre aree, il che richiede più sforzi.
Non si tratta di una lesione né di un cervello «danneggiato». È un’organizzazione diversa, presente già prima dell’apprendimento e in parte di origine genetica. Non ha alcun legame con l’intelligenza generale del bambino. Vedi le cause della disortografia.
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Scrivere richiede di tenere in mente moltissime informazioni contemporaneamente: la frase da scrivere, i suoni della parola, le lettere scelte, le regole di concordanza. È il ruolo della memoria di lavoro. Si può paragonare a un piccolo piano di lavoro su cui si appoggiano le informazioni utili.
In molti bambini disortografici, questa memoria di lavoro è più limitata o si satura più rapidamente. Quando scrivere una parola richiede molto sforzo, non restano abbastanza risorse per pensare alla grammatica. I suoi errori aumentano allora sensibilmente nei testi lunghi o quando deve andare in fretta.
È ciò che spiega perché il bambino conosce le regole ma non le applica mentre scrive. Strategie di rilettura mirata permettono di compensare questo limite. Vedi la disortografia grammaticale.
La buona notizia è che il cervello è plastico, cioè capace di modificarsi con l’apprendimento. Questo vale soprattutto per il bambino, ma resta possibile per tutta la vita. Ogni apprendimento lascia una traccia nel cervello, rafforzando alcune connessioni.
Studi hanno mostrato che una riabilitazione intensiva può modificare l’attività delle aree della lettura e della scrittura nei bambini dys. Il loro funzionamento si avvicina così a quello degli altri bambini. Questi risultati sono molto incoraggianti per le famiglie.
È un motivo in più per iniziare la riabilitazione presto, quando il cervello è più malleabile. Ma non è mai troppo tardi per progredire, anche in adolescenza o in età adulta. Vedi la riabilitazione logopedica.
La ricerca aiuta anche a capire perché alcuni metodi sono più efficaci. Gli approcci che rafforzano il legame tra suoni e lettere, in modo esplicito e progressivo, danno buoni risultati. Oggi sono al centro delle raccomandazioni per la riabilitazione dei disturbi dys.
I metodi multisensoriali, che associano vista, udito e gesto, aiutano a creare tracce più solide nella memoria. È ciò che usano molti logopedisti. Associare un gesto o un’immagine a un suono, ad esempio, aiuta a ricordarlo.
Al contrario, le soluzioni che promettono risultati rapidi senza lavorare sulla scrittura, come certi esercizi di ginnastica oculare, non hanno dimostrato la loro efficacia. Diffidate delle promesse di guarigione rapida, spesso costose e senza effetti provati. Vedi imparare l’ortografia in modo diverso.
Sapere che la disortografia ha una base cerebrale cambia lo sguardo sul bambino. Le sue difficoltà non derivano da una mancanza di volontà, ma da un funzionamento diverso del suo cervello. Diventa più facile mostrare pazienza di fronte agli errori ripetuti.
Per il bambino, spesso è un sollievo capire che il suo cervello funziona diversamente e che può progredire con i metodi giusti. Lo aiuta a smettere di credersi un incapace. Può così affrontare le sue difficoltà con più serenità.
La ricerca va avanti e ogni anno si studiano nuove piste di riabilitazione. I bambini di oggi beneficiano di conoscenze che i loro genitori non avevano. Questi progressi permettono anche di formare meglio gli insegnanti e i professionisti. Vedi le idee sbagliate.
Uno spazio di confronto, ascolto e sostegno dedicato ai genitori di bambini con disturbi DYS
No. Funziona in modo diverso, con un’organizzazione particolare delle aree coinvolte nella scrittura. Non si tratta né di una lesione né di una malattia, e non intacca l’intelligenza. Il bambino impara semplicemente a leggere e a scrivere percorrendo strade un po’ diverse.
No. La neuroimmagine è uno strumento di ricerca, non di diagnosi. La diagnosi si basa sulla valutazione logopedica, che valuta le competenze del bambino nella scrittura. La valutazione è eseguita da un logopedista, su prescrizione medica.
Sì, studi hanno dimostrato che una riabilitazione intensiva può modificare l’attività delle aree della lettura e della scrittura. È ciò che si chiama plasticità cerebrale, particolarmente forte nel bambino. È un motivo in più per non aspettare prima di iniziare la presa in carico.
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